Antes de finales del siglo I, las autoridades romanas reconocieron el cristianismo como una religión separada del judaísmo. La distinción, quizás ya hecha en la práctica en la época del Gran Incendio de Roma en el año 64, recibió el estatus oficial del emperador Nerva alrededor del año 98 al conceder a los cristianos la exención del pago del Fiscus Iudaicus, el impuesto anual sobre los judíos.. Plinio el Joven, cuando propretor en Bitinia en 103, asume en sus cartas a Trajano que debido a que los cristianos no pagan el impuesto, no son judíos.
Dado que el pago de impuestos había sido una de las formas en que los judíos demostraban su buena voluntad y lealtad hacia el Imperio, los cristianos tuvieron que negociar sus propias alternativas para participar en el culto imperial. Su negativa a adorar a los dioses romanos o rendir homenaje al emperador como divino resultó en ocasiones en persecución y martirio. El padre de la iglesia Tertuliano, por ejemplo, intentó argumentar que el cristianismo no era intrínsecamente traidor y que los cristianos podían ofrecer su propia forma de oración por el bienestar del emperador.
Imagen 215B | Monograma de Cristo (el Chi Rho) en una placa de un sarcófago, siglo IV dC, mármol, Musei Vaticani, en exhibición en una exposición temporal en el Coliseo de Roma, Italia | Usuario: Jebulon / Dominio público
Autor : Stephen Baskolan
Referencias:
Historia y expansión del cristianismo desde sus orígenes hasta el siglo V
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