Los primeros ejemplos del sistema numérico hindú-árabe aparecieron en los números Brahmi utilizados en los Edictos de Ashoka, en los que se encuentran algunos números, a pesar de que el sistema aún no es posicional (el cero, junto con un sistema posicional maduro, fue inventado mucho más tarde, alrededor del siglo VI d.C.) e involucra símbolos diferentes para unidades, docenas o cientos. Más tarde, este sistema se documenta con más números en las inscripciones de Nanaghat (siglo I a. C.), y más tarde en las inscripciones de las cuevas de Nasik (siglo II d. C.), para adquirir diseños que son predominantemente similares a los números arábigos hindúes que se usan en la actualidad.
El número "6" aparece específicamente en Minor Rock Edict No.1 cuando Ashoka explica que ha "estado de gira durante 256 días". La evolución al nuevo glifo para 6 aparece en lugar de sencilla. Estaba escrito de un solo trazo, algo así como una "e" minúscula cursiva. Gradualmente, la parte superior del trazo (por encima del garabato central) se volvió más curva, mientras que la parte inferior del trazo (debajo del garabato central) se volvió más recta. Los árabes dejaron caer la parte del trazo debajo del garabato. A partir de ahí, la evolución europea al nuevo 6 fue muy sencilla, aparte de un coqueteo con un glifo que se parecía más a una G mayúscula.
Imagen 822A | El número "256" en el Edicto No 1 de Minor Rock de Ashoka en Sasaram. | Fotografía: Eugen Hultzsch (fallecido en 1927) / Dominio público
Autor : Willem Brownstok
Referencias:
Historia del budismo: Desde sus inicios hasta su declive en la India
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