A pesar de que los europeos eran el mercado de esclavos, los europeos rara vez entraban al interior de África, debido al miedo a la enfermedad y a la feroz resistencia africana. En África, los criminales condenados podían ser castigados con la esclavitud, un castigo que se hizo más frecuente a medida que la esclavitud se volvía más lucrativa. Dado que la mayoría de estas naciones no tenían un sistema penitenciario, los convictos a menudo se vendían o utilizaban en el mercado local de esclavos disperso.
En 1778, Thomas Kitchin estimó que los europeos traían aproximadamente 52 000 esclavos al Caribe cada año, y los franceses traían la mayoría de los africanos a las Indias Occidentales francesas (13 000 de la estimación anual). El pico alcanzó su punto máximo en las dos últimas décadas del siglo XVIII, durante y después de la Guerra Civil de Kongo. Las guerras entre pequeños estados a lo largo de la región habitada por igbo del río Níger y el bandidaje que las acompaña se dispararon en este período. Otra razón del excedente de suministro de personas esclavizadas fue la gran guerra llevada a cabo por estados en expansión, mostrada por el reino de Dahomey, el Imperio Oyo y el Imperio Asante.
Imagen 568A | Traficantes de esclavos en Gorée, Senegal, siglo XVIII. | Rama / dominio público
Autor : Martin Bakers
Referencias:
Historia de la esclavitud: De la antigüedad al colonialismo español en América
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