Los nuevos historiadores, por otro lado, disputan este punto de vista a la luz de la evidencia literaria y arqueológica. Ellos opinan que después del patrocinio del budismo por Ashoka, es posible que las instituciones budistas cayeran en tiempos más difíciles bajo los Shungas, pero no se ha observado ninguna evidencia de persecución activa. Etienne Lamotte observa: "A juzgar por los documentos, Pushyamitra debe ser absuelto por falta de pruebas". Otro eminente historiador, Romila Thapar señala evidencia arqueológica que "sugiere lo contrario" a la afirmación de que "Pushyamitra era un fanático anti-budista" y que "nunca destruyó 840.000 estupas como afirman las obras budistas, si es que las hubo". Thapar enfatiza que los relatos budistas son probablemente interpretaciones hiperbólicas del ataque de Pushyamitra a los Maurya,y simplemente reflejan la desesperada frustración de las figuras religiosas budistas ante el declive posiblemente irreversible de la importancia de su religión bajo los Shungas.
Imagen 802A | Durante el siglo II a. C., la estupa Sanchi tenía casi el doble de diámetro, estaba revestida de piedra y se construyó una balaustrada y una barandilla a su alrededor. | H. Gardner, Art Through the Ages, (reciente York: Harcourt, Brace y Co., 1926), p 409, fig. 119. / Dominio público
Autor : Willem Brownstok
Referencias:
Historia del budismo: Desde sus inicios hasta su declive en la India
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