El rey grecobactriano Demetrio I (reinó c. 200-180 a. C.) invadió el subcontinente indio, estableciendo un reino indo-griego que duraría en partes del noroeste de Asia meridional hasta finales del siglo I d. C. Reyes indo-griegos y greco-bactrianos. Uno de los reyes indo-griegos más famosos es Menandro (reinó c. 160-135 a. C.). Es posible que se haya convertido al budismo y se presenta en la tradición como uno de los grandes benefactores de la fe, a la par del rey Aśoka o del posterior rey Kushan Kaniśka. Las monedas de Menander tienen diseños de la rueda del dharma de ocho radios, un símbolo budista clásico. El intercambio cultural directo también es sugerido por el diálogo de la Milinda Pañha entre Menandro y el monje budista Nāgasena, quien fue alumno del monje budista griego Mahadharmaraksita. Tras la muerte de Menandro,el honor de compartir sus restos fue reclamado por las ciudades bajo su reglamento, y fueron consagrados en estupas, en paralelo con el Buda histórico. Varios de los sucesores indo-griegos de Menandro inscribieron "Seguidor del Dharma", en la escritura Kharoṣṭhī, en sus monedas.
Imagen 802A | Durante el siglo II a. C., la estupa Sanchi tenía casi el doble de diámetro, estaba revestida de piedra y se construyó una balaustrada y una barandilla a su alrededor. | H. Gardner, Art Through the Ages, (reciente York: Harcourt, Brace y Co., 1926), p 409, fig. 119. / Dominio público
Autor : Willem Brownstok
Referencias:
Historia del budismo: Desde sus inicios hasta su declive en la India
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